И л ю ш а
Как-то так повелось за ним: приклеилось имя Илюша. Ну, понятно, в детстве - у всех бывали имена разные по степени обожаемости родителями собственного чада... Потом же это имя или прозвище исчезает, обновляется другим... Здесь же - пронес через всю жизнь! Да он и не прикладывал к этому никаких усилий, - люди сами, стараясь уже этим высказать ему свое почтение и признательность, особо трогательное к нему отношение, упрямо, независимо от его лет, называли Илюшей... Из года в год и по сей день - вот уже 89 лет.
Понятное дело, что сегодняшний возраст для Ильи Ароновича Каца - как раз тот самый, когда от рассвета до заката листаешь прожитые дни, сверяешь их со своей совестью, определяешь: все ли верно сделал, правильно ли прожил, следует ли просить ли у Бога прощение за что... И так на поверку у него выходит, что жизнь прожил как следует, а именно - как честный, преданный Родине, человек и всего себя посвятил народу своему...
Вот как получается: говоря об этом и думая, волей-неволей заруливаешь в высокопарный стиль, где громкие словеса и сравнения, где пропитано все штампами и уже давно надоевшими словами. А ведь никуда не денешься - жил-то он в той эпохе, вот и пропитался весь с ног до головы этой самой патетикой! Впрочем, как и все другие сограждане, которые отмеряли своими жизнями разные этапы существования родного Отечества...
Сегодня Илюша живет вдали от Родины - на американской земле. Она обеспечивает ему старость по всем параметрам - и медицинским, и материальным, и духовным, и еще по всяким другим... И сегодня все хорошо для него. Да вот мучает один вопрос, который он все чаще и чаще задает себе, и, похоже, на который, вероятно, ответ не получит никогда... Вот суть вопроса: хорошо было известно в идеологии советского государства, что каждый гражданин имеет долг перед своей Родиной. И он, бывший солдат Великой Отечественной, а в последствии врач на страже здоровья своих соотечественников, неоднократно выполнял этот долг, потому что хорошо понимал свои обязанности гражданина с большой буквы. Другими словами: был отъявленным патриотом... Так вот сейчас, являясь жителем привелигированного Еврейского Дома для престарелых в Майами, он спрашивает себя: "А есть ли долг у Родины перед гражданином?"
...Ему повезло больше, чем многим другим: он вернулся с фронта. И подумать только: быть на передовой - в пехоте, и остаться жить! Уважали его однополчане: не прятался Илюша за их спины. Все делать привык по-честному и на войне был таким. Конечно, пуля не обходила и его, не без этого - были ранения. Но после нескольких первых возвращался снова на передовую, и снова - в первые ряды! От Украины до Сталинграда под снарядами и пулями отступал он с войсками. А оттуда его путь пролег обратно на Украину. Он шагал со всеми, на сей раз уже громя фашистов, до самого родного Киева! Здесь, при форсировании Днепра, получил серьезное ранение в ногу и уже на этом закончил отсчет своим военным милям. Да и то: спасибо, какой-то солдат-штрафник спас его - вытащил из топи. А ведь и они к Илюше относились с симпатией - эти видавшие все виды штрафники, которых посылали в пехоту отмывать свои грехи перед Отчизной и которые часто оказывались плечом к плечу с Илюшей.
День Победы Илюша встретил в одном из госпиталей. Стерся этот торжественный момент из памяти, потому что как раз лежал бывший пехотинец в послеоперационной агонии. Еще долго приходил в себя после ранения, да так и остался инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Пяточная кость была раздроблена, и собирали ее долго. Правда, со временем все же с костылей перешел на палочку. А после и ее оставил: научился ходить по-особому.
В Киеве закончил Медицинский институт и поехал в Донецкую область по распределению. Думал: отработает положенный срок и через год вернется домой. Да нет же, единственный врач-педиатр на весь шахтерский поселок - разве он имел право оставить свой чрезмерно ответственный пост хоть на минуту! Да еще в эти тяжелые послевоенные годы! И потом, в годы возрождения народного хозяйства. Да его совесть замучила бы, появись только мысль уехать отсюда... Работал все 24 часа в сутки в продолжении не одного десятка лет.
Илюшу знали и любили все. И не одна статья появилась в местной газете под названием типа "Подвиг врача". Так и пропала ценная киевская прописка вместе с оставленной квартирой. Государству подарил. Спустя много лет пропали и все сбережения, накопленные за всю тяжелую трудовую жизнь... А ведь ни разу не брал больничный, да и в отпуск ходил всего несколько раз за свои 40 лет трудового стажа... Государство отрезало все нули от суммы на счету у инвалида Великой Отечественной. Пенсии, которую дало взамен, едва хватало на оплату квартиры...
Уезжая в чужую страну Америку, при переезде границы демонстрировать таможенникам было нечего. Спросили: что за металл везешь с собой в саквояже? И показал он: Орден Отечественной Войны второй степени, медаль За Освобождение Киева, юбилейные медали: 30 лет Победы в Великой Отечественной войне, 40... Вот и весь багаж, все богатство...
Конечно, он гордится этими наградами. Конечно, бережет их по сей день. К ним прибавились еще и те, что вручало Американское государство, отмечая нынешние вехи Победы над фашистом. И сияет Илюша, когда вкручивает в лацканы пиджака все эти регалии и выходит с ними на всякие торжественные церемонии... Правда, сейчас уже все реже и реже. Потому что время сейчас бежит быстрее, а ходится тяжелее и тяжелее. Сидит все больше. И думает. Да мысли его тяжелые, несмотря на счастливую старость в Америке...