www.leo-ru.us



К О М П О Т

Каролин

Машина, в которой ехала Каролин, была разболтанная и громыхающая. Ее железное трясущееся тело спотыкалось ежеминутно и подбрасывалось на мельчайших ухабинах сельской дороги. А вместе с ней подпрыгивали все пассажиры внутри нее. Ехали вчетвером: она, гостья из далекой Америки, водитель и переводчица с мужем. Они-то и были хозяевами, которые взялись помогать Каролин знакомиться с их страной, называемой Украиной. Стоял прекрасный для этих мест (как доложили попутчики) месяц май, и погода была устойчивая и мягкая. К счастью, не было ни жарко, ни холодно. К счастью, потому что ни одно окно не открывалось, а если и открывалось, то, как сказал водитель: "Не закроется уже никогда. Так лучше уж не трогать". Учитывая все эти обстоятельства, Каролин прижалась к спинке переднего пассажирского сидения и наблюдала через боковое стекло окна за пейзажем.


Ехали вдоль каких-то полей. Что-то росло - кажется, рожь. Ростки были крепкие и дружные.


...За последние много лет Каролин не была у земли. Жила, в основном, в городе, где каменные дома, асфальтированные дороги... Ну, разве что на пляже она любила гулять босиком, - так приятно было ощущать ступнями белый мягкий песок на майамском пляже, который, конечно же, ни в какое сравнение не шел с этой, абсолютно черной, жирной землей. И еще она иногда пересаживала цветы у себя на балконе, так та земля в горшочках была серая, к тому же - с паралоновыми белыми вкраплениями. Их подмешивают специально, - то ли для того, чтоб в жарком климате они позволяли земле задерживать влагу, то ли для того, чтоб корни растений имели доступ кислорода... Она даже толком не знала для чего.


Кстати, о Майами. Она вспомнила то воскресное утро, когда пошла, как обычно, в свою церковь. Утро было самое что ни на есть рядовое... Но именно в то утро все и случилось...


В церкви было оживление. Приехали гости из Филадельфии. Все общались с ними, расспрашивали о новостях... и рассматривали фотографии на столе, привезенные ими. Это были фотографии детей. Как выяснила Каролин, дети эти были из Украины и были либо сиротами, либо жили в бедных семьях, и каждый прихожанин мог выбрать себе подопечного ребенка, чтобы оказать ему какую-то материальную помощь. Другими словами, стать как бы названными родителями. Многие уже вкладывали фотографии в карманы и сумочки, записывали в список свои данные. Другие просили показать фотографии выбранных детей и вместе с новыми крестными родителями что-то обсуждали. Каролин как бы не планировала подобую акцию для себя, а просто взяла в руки пару таких фото. Чудесные, милые лица ребят взглянули на нее... Она даже не заметила, как стала выбирать: какого бы ребенка она взяла бы себе в подопечные? Ей вдруг захотелось найти какого-то смешного мальчишку или мало привлекательную девочку: ведь разбирались в первую очередь фотографии красивых детей. Одно, другое фото... Все детки очаровательные, все вызывают симпатию... А вот у этой девочки что-то, видимо, с глазками... Ирина... Почти как наше - Irine...


Сейчас Каролин катила по этой пыльной дороге в ухабах к ней, к этой незнакомой девочке, которой взялась помогать, в небольшой городок на Украине, где та жила с мамой вместе с другими братиками и сестричками. Впрочем, завтра у нее план повидаться и с другой девочкой, - ведь тогда, в то воскресное утро, Каролин выбрала для себя еще одну - Лену, которая живет под Киевом. Какое-то странное чувство возникло у нее тогда, когда в церкви рассматривала фотографии, и которое сейчас, в этой гулкой машине, появилось снова: она вдруг почувствовала себя миллионершей, что ли... Вроде бы никогда не жила слишком богато, имела двух дочерей, вырастила их, заработала всей своей трудовой жизнью на пенсию, на которую сейчас и живет. Обычная пенсия, как у каждого среднего уровня американца. Не много - не мало, но 20 долларов каждый месяц на Irine и 20 долларов для Helen было вполне посильно для нее. А если еще и посчитать все, как положено: доход-расход, то... получается, что даже приятнее помогать кому-то конкретному, чем отдавать эти деньги просто в качестве налога государству.


Машина уже въехала в городок и петляла по каким-то совсем крошечным улочкам. Все окружение было абсолютно не таким, как было в Америке или в тех европейских странах, в которых ей доводилось бывать. Небольшие жилые постройки, улицы, на которых был не асфальт, а камень, а чаще - и без камня... Зато по обеим сторонам было много деревьев и кустов, и везде были цветы.


Водитель повернулся к Каролин, улыбнулся и что-то сказал. Переводчик тут же выстрелил фразу на английском:


- Мы подъезжаем...


Странно, но у Каролин вдруг забилось учащенно сердце. "Ну, надо же?" - подумала она и постаралась успокоить себя: "Ничего особенного не происходит - предстоит обычная встреча..." Сейчас Каролин трудно даже описать в подробностях, как эта встреча произошла: все случилось очень быстро.


Каролин показывает мне фотографии

* * *

Мы сидим вместе с моей американской приятельницей в Майами. Она показывает мне новые фотографии и рассказывает о незабываемой поездке на Украину:


КАРОЛИН: ...Сейчас я помню, как все мы сидели за столом. Ирина возле меня, а дальше и вокруг - ее братики и сестрички. Кажется, их было 8. Мама детей угощала нас душистой вареной картошкой и свежим салатом из помидоров и огурцов. Было очень вкусно. Мы ели и разговаривали - знакомились. Потом дети рассматривали подарки, которые я привезла. Привезла не только Ирине - всем... Дети радовались. Было радостно и мне: как легко доставить детям удовольствие!

Каролин улыбается и подает мне фотографию:

К: А это Ирина. Она очень приятная, правда, очень застенчивая девочка. Но мы подружились, и она обещала мне писать.

- Вы общались через переводчика? - спрашиваю.

К: Конечно. Хотя, собираясь в поездку, я выучила какие-то украинские слова: "Добрий день", "Привiт". Когда я их произносила, все смеялись. Я понимала, что не умею говорить правильно, и смеялась вместе со всеми.

Фото на память. Из архива Каролин.

- В этой поездке на Украину Вы встретились еще с одной девочкой, которой помогали?

К: Да, мы ездили еще и в небольшой городок под Киевом. Я виделась и с Леной. Знаете, эти встречи были очень приятные. Я всю эту поездку на Украину буду помнить долго. И не только встречи с детьми, которым я помогала. Я ведь общалась и с другими ребятами. Две недели наша группа, а это была миссия от нескольких американских церквей, работала в лесном лагере, где было много детей. Мы были вместе все дни, читали библию, занимались разными играми, делали концерт и просто общались. Мы, можно сказать, полюбили друг друга. Расставались со слезами на глазах.

- А было время просто познакомиться, скажем, с Киевом, погулять по городу?

К: Конечно, нам сделали экскурсию в первый же день приезда. Очень красивый город. Я читала про его древнюю историю. Это все очень интересно. Я также побывала в музее Чернобыля. Узнали очень много подробностей... Все это ужасно. Я сочувствую людям, которые перенесли эту трагедию... Обещают закрыть станцию.

- Понятно, что впечатлений после поездки очень много. А если коротко, в нескольких словах: что понравилось и что не понравилось?

К: Мне очень понравились люди: простые, светлые, добрые, гостеприимные.

- А - не понравилось?..

К: Знаете, как-то там меня угощали таким дессертом, называется "компот". Я попробовала и поняла, что никогда не смогу его есть... или пить... Мне сказали, что там фрукты... Сушенные... Но, видимо, я не привыкла просто к такому блюду...

- Еще приедете на Украину?

К: Я не знаю, продлится ли наше знакомство с девочками, но мне бы, конечно, хотелось бы побывать там еще. В этой поездке я купила Атлас дорог Украины и отметила на нем свой маршрут. Когда-нибудь я приеду сюда на дольше... Мне там понравилось.

* * *

Каролин

Каролин складывает все свои бумаги с путевыми записями, брошюры, проспекты, карты, фотографии. Это все реликвии на память. Память о том состоянии, когда ей было хорошо. По тому, как она бережно обращается со всем своим добром, я тоже явно ощущаю, что эта память, все происшедшие события греют ее и по сей день. Да, она действительно почувствовала себя по-настоящему богатым человеком. Только ее богатство измеряется не деньгами...

Miami, 2003